Metricon, el Gigante de la Construcción en Australia, Está a Punto de Ser Comprado por una Empresa Japonesa
La constructora de casas más grande de Australia, Metricon, está a un paso de ser adquirida por la multinacional japonesa Sumitomo Forestry en un trato valorado en 115 millones de dólares australianos. Esta compra podría cerrarse antes de que termine el año y cambiar el panorama del sector inmobiliario en el país.
¿Qué significa esta compra?
Si el acuerdo se concreta, Sumitomo Forestry se quedará con el 51% de Metricon, lo que la convertiría en la propietaria mayoritaria. Y no sería la única constructora en manos extranjeras: con esta adquisición, aproximadamente el 12% de las casas en Australia serán construidas por empresas con dueños extranjeros, sumándose a otras compañías como Simonds y Henley.
El CEO de Metricon, Brad Duggan, ha asegurado que para los clientes, proveedores y empleados todo seguirá funcionando con normalidad. Según él, la empresa japonesa tiene una sólida experiencia en el sector de la construcción en Australia y no habrá cambios drásticos en la manera en que operan.
Metricon, una empresa con historia y grandes números
Metricon lleva nueve años consecutivos siendo el mayor constructor de viviendas en Australia. Solo en el último año, la empresa comenzó la construcción de 3,900 casas en todo el país y emplea a 2,500 personas.
La compañía ha tenido altibajos en los últimos años. En 2022, tras el fallecimiento de su fundador Mario Biasin, se encontró en una situación financiera difícil, necesitando un rescate de 30 millones de dólares. Sin embargo, en el último ejercicio fiscal, logró una recuperación de 76 millones de dólares, lo que ha hecho que se convierta en una empresa atractiva para inversionistas.
Sumitomo Forestry: ¿quiénes son y qué buscan en Australia?
Sumitomo Forestry no es nueva en el mercado australiano. De hecho, ya posee Henley Homes, otra de las grandes constructoras del país. Según Yasuhiro Odagane, director de la firma en Australia, su objetivo es expandir la construcción de viviendas y consolidar su presencia en el país.
“Queremos ser el constructor número uno en Australia y contribuir significativamente a la infraestructura social”, explicó Odagane.
La empresa japonesa ha estado en el país desde 2008, y su interés en Australia se debe a que el sector de la construcción en Japón ha disminuido por la falta de crecimiento poblacional. En cambio, Australia sigue en pleno desarrollo, lo que la convierte en un mercado atractivo para la inversión.
¿Por qué Metricon aceptó esta oferta?
Aunque esta compra puede sonar repentina, Metricon llevaba cinco años abierta a la posibilidad de ser vendida. Según su CEO, el crecimiento y la estabilidad alcanzados en los últimos dos años han permitido atraer al socio adecuado.
Además, el gobierno australiano ha anunciado planes para construir 1.2 millones de nuevas viviendas en los próximos cinco años, lo que significa que hay grandes oportunidades de negocio para las constructoras. Sumitomo ha visto en Metricon la oportunidad perfecta para aprovechar este crecimiento.
¿Qué pasará con la construcción de viviendas en Australia?
El economista jefe de la Asociación de la Industria de la Construcción, Tim Reardon, señaló que actualmente, 1 de cada 10 casas en Australia es construida por empresas con propietarios extranjeros. Con la compra de Metricon, ese número subirá al 12%.
Reardon también explicó que cuando empresas extranjeras adquieren constructoras australianas, a veces esto lleva a una mayor integración de la cadena de suministro, con materiales y componentes prefabricados en otros países. Sin embargo, también advirtió que no todas las adquisiciones han generado un crecimiento en la construcción de viviendas.
Por ejemplo, la empresa Rawson, comprada por la japonesa Daiwa House, pasó de construir 1,188 casas al año a solo 230 en el último período, según el informe de los 100 principales constructores de la HIA.
Conclusión: un futuro prometedor, pero incierto
La compra de Metricon por parte de Sumitomo Forestry marca un cambio importante en la industria de la construcción en Australia. Aunque el CEO de Metricon asegura que todo seguirá igual, la historia ha demostrado que las adquisiciones extranjeras pueden traer tanto crecimiento como dificultades.
Por ahora, el acuerdo ya pasó las revisiones de competencia y de inversión extranjera en Australia, por lo que solo quedan algunos detalles administrativos para que se concrete.
Si todo sale según lo planeado, Metricon podría ser completamente japonesa en el futuro, dependiendo de si Sumitomo decide adquirir el 100% de la empresa.
Para los compradores de viviendas, constructores y proveedores, el tiempo dirá si esta adquisición traerá más casas al mercado australiano o si, como en casos anteriores, podría llevar a una reducción en la producción.
Lo cierto es que el mercado inmobiliario en Australia sigue evolucionando, y este es solo uno de los muchos cambios que veremos en los próximos años.